Das Verlängerungsangebot kommt als PDF in derselben Woche wie zwei weitere Verlängerungen und verlangt eine Entscheidung innerhalb von vierzehn Tagen. Für ein Zeichenbüro mit vier Arbeitsplätzen sind das knapp 8.000 Dollar im Jahr, nur um die Zeichnungen weiter öffnen zu können, die Sie letztes Jahr geöffnet haben. Erst kündigen, dann vergleichen – und Sie erben ein Kompatibilitätsproblem, das niemand in Rechnung stellen kann.
Hier geht es um diese Entscheidung, nicht darum, welches CAD-Programm das „beste“ ist. Im Oktober 2026 hängt sie von vier Dingen ab, und nur eines davon ist die Oberfläche.
Die vier Punkte, die diese Tools wirklich unterscheiden
Der erste ist die Frage, ob das Tool DWG schreiben kann und nicht nur lesen. Fast alles öffnet heute eine .dwg. Deutlich weniger speichern eine, die ein Kunde oder eine Baubehörde ohne Telefonat akzeptiert. QCAD Professional liest und schreibt DWG bis zur Formatfamilie 2018–2026 über die Bibliotheken der Open Design Alliance; LibreCAD, die seit Langem laufende kostenlose Option, öffnet DWG, schreibt aber DXF, PDF und SVG – alles, was Sie zurückschicken, braucht also einen Konvertierungsschritt.
Der zweite ist 2D gegen 3D. Für Pläne, Schnitte und Werkstattzeichnungen ist ein 2D-Tool kein Abstieg – es ist die richtige Form von Werkzeug, und es lädt schneller, weil es weniger mit sich trägt. Parametrische Teile und Baugruppen sind eine andere Kategorie, in der DWG zur Nebensache wird.
Der dritte ist die Automatisierung, die Sie bereits besitzen. Jahre an AutoLISP-Routinen und hausinternen Plugins sind echtes Kapital, und sie wandern nicht mit. BricsCAD führt AutoLISP und die meisten AutoCAD-artigen Befehle aus – deshalb landen Firmen mit einem Jahrzehnt an Skripten dort. QCAD hat eine eigene ECMAScript-API: mächtig, aber ein Neuschreiben. LibreCAD und FreeCAD führen Ihre .lsp-Dateien überhaupt nicht aus.
Der vierte ist die Lizenz. Autodesk verkauft nur Abonnements: das volle AutoCAD liegt bei US-Listenpreis bei knapp 2.000 Dollar pro Arbeitsplatz und Jahr, AutoCAD LT bei rund 500 Dollar, beide jährlich abgerechnet, ohne Option auf eine Dauerlizenz. BricsCAD verkauft neben dem Abonnement weiterhin eine Dauerlizenz – was für Firmen zählt, die Software aktivieren. DraftSight, einst der kostenlose Liebling der Kategorie, ist, seit Dassault die kostenlose Edition eingestellt hat, nur noch im Abonnement erhältlich, mit bezahlten Stufen im niedrigen dreistelligen Bereich pro Arbeitsplatz und Jahr. „Kostenlos“ heißt hier meist Open Source ohne Supportvertrag – kalkulieren Sie diesen Unterschied ehrlich, statt ihn als null zu verbuchen.
Offizielles Bild von gimp.org. Das Muster ist vertraut: Ein Open-Source-Tool deckt die üblichen 80 Prozent eines kostenpflichtigen Kreativstandards ab, und bei den letzten 20 Prozent beginnen die Diskussionen.
Auswahl nach Situation
2D-Ausgabe, die als DWG zurückkommen muss. QCAD Professional: eine Einmalgebühr von rund 40 € pro Arbeitsplatz, weniger als drei Wochen eines AutoCAD-Abonnements, aktuelles DWG-Schreiben und ein Befehlssatz, der nah genug liegt, dass eine Konstrukteurin nach einem Tag produktiv ist. Schön ist es nicht, und 3D gibt es nicht, aber für Elektropläne, Möbellayouts und Detailblätter funktioniert es, ohne dass ein Gebührenzähler mitläuft. Viele Firmen halten QCAD auf den Plätzen, die nur produzieren, und einen AutoCAD-Platz für Zeichnungen, die beim Kunden in dessen Vorlage hinausgehen.
Wenn das Budget wirklich null ist. Beginnen Sie mit LibreCAD für 2D und behandeln Sie DXF als Austauschformat. Es ist stabil, GPL, läuft unter Linux und kommt mit großen 2D-Dateien besser zurecht, als sein Ruf vermuten lässt. Seien Sie ehrlich beim Preis dafür: kein DWG-Schreiben, schwächere Unterstützung neuerer Entities, eine Oberfläche, die sich in einem Jahrzehnt kaum verändert hat. Der übliche Kompromiss ist Zeichnen in LibreCAD plus ein QCAD- oder AutoCAD-Platz für die abschließende DWG.
3D- oder parametrische Arbeit. FreeCAD ist die einzige ernsthafte Open-Source-Antwort und ist in den letzten zwei Jahren erwachsen geworden. DWG liest es nicht nativ; es ruft einen externen Konverter auf, entweder den kostenlosen ODA File Converter oder das dwg2dwg-Werkzeug von QCAD Pro. Das FreeCAD-Wiki sagt unverblümt, die Open-Source-Bibliothek LibreDWG „unterstütze mehrere DWG-Entities nicht und liefere nicht immer originalgetreue Ergebnisse“. Sie konvertieren also beim Import nach DXF, modellieren in FreeCAD und konvertieren zurück, wenn eine DWG verlangt wird. Das ist ein Workflow, kein Eins-zu-eins-Ersatz.
Support, nahezu identische Befehle, jemand am Telefon. BricsCAD Lite (2D, inzwischen Version 27) oder DraftSight. Beide öffnen und speichern DWG nativ, beide behalten die Befehlszeile, nach der AutoCAD-Nutzer aus Gewohnheit greifen, beide kosten deutlich weniger als das volle AutoCAD. Wegen der Dauerlizenz-Option wählen viele kleine Firmen BricsCAD statt DraftSights Abonnement. Keines von beiden spart Geld, wenn Sie nur zweimal im Monat zeichnen – dann lautet die Antwort: ein AutoCAD-LT-Platz und gar keine Migration.
Ohnehin tief im Autodesk-Stack. Wenn Revit, Civil 3D oder Construction-Cloud-Pläne im Spiel sind, migrieren Sie nicht; das Abonnement ist der günstige Teil dieser Vereinbarung. Stufen Sie die Plätze herunter, die nur ansehen und markieren – Web- und Mobilzugriff auf AutoCAD ist im Desktop-Abonnement enthalten – und behalten Sie volle Plätze für die Leute, die Modelle erstellen.
| Ihre Situation | Sinnvolle Wahl | Warum |
|---|---|---|
| 2D-Produktion, DWG muss zurückkommen | QCAD Professional | Einmalig ca. 40 €, schreibt aktuelles DWG |
| Null Budget, 2D, DXF akzeptabel | LibreCAD | Kostenlos, stabil, kein DWG-Schreiben |
| 3D-Teile, parametrisches Design | FreeCAD + ODA-Konverter | Einzige ausgereifte Open-Source-3D-Option |
| Skripte, Vorlagen, Vertrautheit der Kunden | BricsCAD Lite / DraftSight | AutoLISP und AutoCAD-artige Befehle |
| Überwiegend ansehen und markieren | AutoCAD LT oder kostenlos DWG TrueView | Sie sind nicht der Engpass |
| Revit / Civil 3D im selben Workflow | Bleiben, Betrachter-Plätze herunterstufen | Interoperabilität ist das Produkt |
Wo es wirklich weh tut
Der Datei-Rundlauf ist die Falle, die Geld kostet. Eine DWG, die ein Nicht-Autodesk-Programm speichert, kann Proxy-Objekte verlieren (alles aus einem vertikalen Produkt wie AutoCAD Architecture oder Civil 3D), dynamische Blöcke in statische auflösen, Beschriftungsmaßstäbe fallen lassen und fehlende SHX-Schriften ersetzen – was still die Textbreiten und damit die Layouts verändert. Nichts davon zeigt sich, bis ein Bauunternehmer die Zeichnung ausmisst. Bevor Sie kündigen, schicken Sie ein echtes Projekt durch das neue Tool: drei Zeichnungen, darunter eine unschöne Altdatei von 2014, zurückgespeichert und in AutoCAD wieder geöffnet. Vergleichen Sie den Plot, nicht den Modellbereich.
Die Lizenzfalle ist leiser. „Dauerlizenz“ heißt nicht „läuft ewig, ohne zu fragen“ – die meisten Dauerlizenzen für CAD brauchen weiterhin eine regelmäßige Aktivierung oder einen Lizenzserver. Wenn Offline-Arbeit zählt, etwa im Baubüro oder auf einem Rechner ohne Netzanbindung, lassen Sie sich das Aktivierungsverhalten schriftlich bestätigen.
Die dritte Falle ist, den Wechsel als IT-Projekt zu behandeln. Es ist ein Schulungsprojekt: Zwei dieser Tools fühlen sich zwei Wochen lang falsch an, und diese zwei Wochen kosten echte Stunden. Planen Sie sie ein, sonst stirbt die Migration still und die Verlängerung wird trotzdem unterschrieben.
Davon ist nichts CAD-spezifisch. Teams verlassen MATLAB wegen derselben Mischung aus Lizenzkosten und Toolbox-Bindung, und Finanzteams verließen Power BI, als die Preisgestaltung pro Platz jeden Betrachter zu einer eigenen Kostenzeile machte. Alle drei Migrationen gelingen, wenn sie bei Dateien und Workflows beginnen, und scheitern, wenn sie mit einem Preisvergleich beginnen.
Fragen, die jedes Mal kommen
Kann LibreCAD DWG-Dateien öffnen? Ja, zum Lesen, mit Einschränkungen bei neueren Entity-Typen. Speichern kann es DWG nicht, also planen Sie DXF oder einen Konvertierungsschritt für alles, was hinausgeht.
Ist FreeCAD ein echter AutoCAD-Ersatz? Für 3D-Modellierung und parametrische Teile zunehmend ja. Für 2D-Zeichnen nach dem CAD-Standard eines Kunden nein – die Blattwerkzeuge sind brauchbar, aber der DWG-Weg führt über einen Konverter.
Funktionieren meine AutoLISP-Routinen? In BricsCAD weitgehend. In QCAD nicht – es nutzt eine eigene Skript-API. In LibreCAD und FreeCAD nicht. Wenn Ihre Routinen Unternehmensstandards abbilden, kann allein das die Entscheidung treffen.
Was diese Woche zu tun ist
Nehmen Sie die drei Zeichnungen, die Sie am besten kennen, installieren Sie die Testversion von QCAD Professional oder LibreCAD und zeichnen Sie ein Detailblatt von Anfang bis Ende neu. Stoppen Sie die Zeit, öffnen Sie das Ergebnis dann in AutoCAD und plotten Sie es in dem Maßstab, in dem Sie normalerweise liefern. Dieser Nachmittag sagt Ihnen mehr als jeder Funktionsvergleich. Wenn der Plot passt und die Zeit innerhalb von 15 Prozent Ihres aktuellen Tempos liegt, haben Sie die Antwort für die Produktionsplätze: Behalten Sie ein AutoCAD-Abonnement für ein Quartal als Versicherung und lassen Sie es zu Ihren Bedingungen auslaufen, nicht zu denen des Verlängerungsdatums.
Verfasst auf Basis von Herstellerdokumentation, veröffentlichten Preislisten sowie der Dokumentation von Open Design Alliance und FreeCAD mit Stand Oktober 2026. Preise variieren je nach Region und ändern sich häufig – prüfen Sie die offiziellen Seiten, bevor Sie sich festlegen.